সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের টি-টোয়েন্টি ব্যাটিংয়ে এক নতুন অধ্যায় লিখছেন তিনি। ইনিংসের প্রথম বল থেকেই তার আগ্রাসী ব্যাটিং দলের জন্য নিয়মিত উড়ন্ত সূচনা এনে দিচ্ছে। সবশেষ এশিয়া কাপেও তার সেই মারকাটী ব্যাটিং স্পষ্টভাবে দেখা গেছে।
এই সাহসী ব্যাটিংয়ের পেছনে রয়েছেন অধিনায়ক সুর্যকুমার যাদব। তিনি তরুণ ওপেনারকে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, টানা ১৫ ম্যাচ শূন্য রানে আউট হলেও তাকে জাতীয় দলে রাখা হবে।
এশিয়া কাপ শেষে দেশে ফিরে ‘ব্রেকফাস্ট উইদ চ্যাম্পিয়ন্স’ অনুষ্ঠানে অভিষেক জানিয়েছেন, সূর্যকুমারের কাছ থেকে এই বার্তা পাওয়া তার জন্য বিশেষ প্রেরণা ছিল।
“ভারতীয় দলে সুযোগ পাওয়ার পর শুরুতে বাংলাদেশের বিপক্ষে আমি কয়েকটি ইনিংসে দ্রুত আউট হয়েছিলাম। তখন সুর্যকুমার বলেছিলেন, ‘তুমি আমার জন্য এতটা গুরুত্বপূর্ণ যে, ১৫ ইনিংসে শূন্য রানে ফিরলেও পরের ম্যাচে তুমি খেলবে। এটা আমি লিখিত দিতে পারি।’ আমি তখন বলেছিলাম, ‘আপনি কি নিশ্চিত?’”
অভিষেকের আন্তর্জাতিক যাত্রা শুরু হয়েছিল গত বছরের জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ে সফরের টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে একটি সেঞ্চুরি করেন তিনি। তবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো করতে পারেননি। প্রথম ১০ ম্যাচের ৯ ইনিংসে ১৭০ রান সংগ্রহ করেন, যার মধ্যে ৮ ইনিংসে মাত্র ৭০ রান।
এই পরিস্থিতিতেই সুর্যকুমারের বার্তা তাকে নতুন আত্মবিশ্বাস দিয়েছে। “অধিনায়কের সেই কথাটি আমার জন্য বড় ব্যাপার ছিল। তিনি বলেছিলেন, যতবারই শূন্যতে আউট হও, তুমি খেলবে। তখন বুঝতে পারলাম, ভালো হতে হলে আমাকে ভিন্ন কিছু করতে হবে।”
এরপর খেলা ১৪ ইনিংসে অভিষেকের সেঞ্চুরি ও ৫ ফিফটির সাহায্যে গড় ৪৮.৫০ এবং স্ট্রাইক রেট ২০৭.৬৪। এই সময়ে সংগ্রহ ৬৭৯ রান।
মোট ২৪ ম্যাচের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে ১৯৬.০৭ স্ট্রাইক রেটে তিনি করেছেন ৮৪৯ রান। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অন্তত ৫০০ রান করা ব্যাটারদের মধ্যে তার স্ট্রাইক রেটই সর্বোচ্চ।
এশিয়া কাপে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর ৯৩১ পয়েন্ট নিয়ে অভিষেক শর্মা গড়েছেন টি-টোয়েন্টিতে সর্বোচ্চ রেটিংয়ের বিশ্ব রেকর্ড।
