গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করতে ব্যর্থ হয়েছিল জিম্বাবুয়ে। তবে এবার তারা আর সেই ভুল করেনি। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে সিকান্দার রাজারা।
আফ্রিকান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ কেনিয়াকে সহজেই হারিয়েছে জিম্বাবুয়ে। আগে ব্যাট করে ৬ উইকেট হারিয়ে ১২২ রান তুলেছিল কেনিয়া। এরপর ছোট লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জিম্বাবুয়ে জয় তুলে নেয় ৭ উইকেট ও ৩০ বল হাতে রেখেই।
এভাবে ১৭তম দল হিসেবে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নিল জিম্বাবুয়ে। বাকি তিনটি দল আসবে এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের বাছাই পেরিয়ে।
স্মরণীয়, ২০২৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র-ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা হয়নি জিম্বাবুয়ের। সেবারের বাছাইয়ে ফাইনাল রাউন্ডে নামিবিয়া ও উগান্ডার কাছে হেরে তাদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল।
এবার বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করায় কপাল পুড়েছে কেনিয়ার। আফ্রিকার দেশটি এবার কোয়ালিফাই করার খুব কাছে ছিল। ২০০৭ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার পর আর কখনো এই টুর্নামেন্টে তাদের নাম উঠতে পারেনি।
জিম্বাবুয়ের এই সাফল্য দেশটির ক্রিকেটে নতুন উদ্দীপনা যোগ করেছে এবং আগামী বিশ্বকাপে তাদের খেলার প্রত্যাশা আরো বাড়িয়ে দিয়েছে।
