পাকিস্তানে ঘটে যাওয়া এক ভয়াবহ বিস্ফোরণের পর থেকেই আতঙ্কে ছিলেন শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররা। সেই আতঙ্কের মধ্যেই এবার হঠাৎ করেই অসুস্থ হয়ে পড়েছেন দলেরই দুই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। এর জেরে সফরের মাঝপথেই পাকিস্তান ছেড়ে নিজ দেশে ফিরে গেছেন দলের অধিনায়ক চরিথ আসালঙ্কা এবং পেসার আসিথা ফার্নান্ডো। কিন্তু ঠিক কী ধরনের অসুস্থতায় ভুগছেন এই দুই ক্রিকেট তারকা, সে বিষয়ে কোনো স্পষ্ট ব্যাখ্যা দেয়নি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড।

গত মঙ্গলবার ইসলামাবাদের একটি আদালতের বাইরে ঘটে যায় এক মর্মান্তিক গাড়ি বিস্ফোরণ। এই হামলায় প্রাণ হারান অন্তত ১২ জন মানুষ। এই খবর ছড়িয়ে পড়ার পরই নিরাপত্তার আতঙ্কে ভুগে শ্রীলঙ্কা দলের অন্তত ৮ ক্রিকেটার তখনই পাকিস্তান ছেড়ে দেশে ফিরে যাওয়ার আবেদন জানিয়েছিলেন।

তবে ক্রিকেটারদের এই আতঙ্ক ও আবেদনকে সেদিন বিশেষ পাত্তা দেয়নি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড। তারা স্পষ্টই জানিয়ে দেয় যে, আপাতত এই সিরিজ বাতিল করা হচ্ছে না। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সঙ্গে আলোচনার পর ক্রিকেটারদের আশ্বস্ত করা সম্ভব হয়েছে বলেও দাবি করে তারা।

এঘটনার পরিপ্রেক্ষিতে, রাওয়ালপিণ্ডিতে শ্রীলঙ্কা দলের অনুশীলনের সময় মাঠে হাজির হন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান ও পাকিস্তানের মন্ত্রী মহসিন নকভি। তিনি শ্রীলঙ্কার প্রতিটি ক্রিকেটার এবং সহায়ক কর্মীদের সঙ্গে করমর্দন করেন এবং তাদের বুকে জড়িয়ে ধরেন। শুধু তাই নয়, হাত জোড় করে শ্রীলঙ্কার সবাইকে ধন্যবাদও জানান তিনি। এই ভিডিওটি সোশ্যাল মিডিয়ায় দ্রুত ভাইরাল হয়ে যায়। জানা যায়, নিরাপত্তার আশঙ্কার কারণেই ভারতসহ বেশ কিছু দল পাকিস্তানে খেলতে যেতে চায় না। এমন পরিস্থিতিতে শ্রীলঙ্কা দল যদি ফিরে যেত, তবে তা পাকিস্তানের জন্য বড় ধরনের অপমানজনক一件事 হতো। তাই, তাদের সম্মান রক্ষা করায় শ্রীলঙ্কা দলকে ধন্যবাদ জানান নকভি।

কিন্তু এত চেষ্টার পরও শেষ রক্ষা হলো না। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে এখন জানানো হয়েছে, অসুস্থ হয়ে পড়ার কারণে দেশে ফিরছেন অধিনায়ক আসালঙ্কা এবং পেসার ফার্নান্ডো। আসন্ন ত্রিদেশীয় সিরিজে তারা খেলবেন না। ভবিষ্যতের কথা চিন্তা করে আপাতত এই দুই ক্রিকেটারকে বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। কিন্তু কী অসুস্থতা হয়েছে তাদের, সেই প্রশ্নের উত্তর এখনও রহস্যেই রয়েছে।