ভারত দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হচ্ছে চলমান সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টে, যা ২২ নভেম্বর শুরু হবে গুয়াহাটির বর্সাপাড়া ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। কিউরেটর প্রস্তুত করছেন লাল মাটির পিচ, যা বাউন্স ও ভালো ক্যারি দিতে পারে, ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচের জন্য।
কলকাতার পিচ আগের চেয়ে তাড়াতাড়ি খারাপ হয়ে যায়। অপ্রত্যাশিত বাউন্স দুই দলকেই ব্যাটিংয়ে কঠিন করে তোলে। ১২৪ রান তাড়া করতে গিয়ে হোম টিম নাটকীয়ভাবে ধসে পড়ে এবং চতুর্থ ইনিংসে মাত্র ৯৩ রানে অলআউট হয়। দুই ম্যাচের সিরিজে হোস্টরা এখন ০-১-এ পিছিয়ে।

টাইমস অব ইন্ডিয়ার মতে, গুয়াহাটির পিচ উল্লেখযোগ্য টার্নের সঙ্গে তীক্ষ্ণ বাউন্স দেবে বলে আশা করা হচ্ছে। লাল মাটির বর্সাপাড়া সারফেস কলকাতার পিচের তুলনায় বোলারদের জন্য ভালো ক্যারি দেবে, যা ভারী সমালোচনার মুখে পড়েছিল।
দল ম্যানেজমেন্ট আশ্বস্ত যে ট্র্যাক তাদের পরিকল্পনার সঙ্গে মানানসই হবে। পিচ প্রস্তুতি দেখছেন বিসিসিআইয়ের প্রধান কিউরেটর আশিস ভৌমিক, এবং আশা করা হচ্ছে এটা চ্যালেঞ্জিং কিন্তু অপ্রত্যাশিত নয়।
এই ম্যাচটি বর্সাপাড়া স্টেডিয়ামের প্রথম টেস্টও হবে। বিসিসিআই চায় না যে ভেন্যু নেগেটিভ খ্যাতি পায়, বিশেষ করে ইডেন গার্ডেনসের পিচকে অত্যধিক চরম বলে লেবেল করার পর।

বিসিসিআই কর্মকর্তা বলেন, গুয়াহাটির সারফেস স্বাভাবিকভাবে অতিরিক্ত পেস ও বাউন্স তৈরি করতে সক্ষম। ভারতীয় দল হোম সিজনের জন্য নির্দিষ্ট শর্ত চেয়েছিল। কিউরেটররা অপ্রত্যাশিত বা অসমান বাউন্স এড়িয়ে চলতে সতর্কতার সঙ্গে পিচ তৈরি করছেন।
“এখানকার পিচ লাল মাটির, যা বেশি পেস ও বাউন্স দেয়। ভারতীয় দল হোম সিজনের আগে তাদের চাহিদা স্পষ্ট করেছিল। তাই, যদি পিচ টার্ন দেয়, তাহলে তা পেসের সঙ্গে টার্ন করবে এবং বাউন্স হবে। কিউরেটররা নিশ্চিত করছেন যে কোনো বড় ভ্যারিয়েবল বাউন্স নেই,” বিসিসিআই সূত্র টিওআইকে বলেন।
কলকাতার সারফেস তিন দিনের মধ্যে শেষ হওয়ায় সমালোচনার মুখে পড়ে। ব্যাকল্যাশ সত্ত্বেও, টিম ইন্ডিয়া হেড কোচ গৌতম গম্ভীর জোর দেন যে পিচ ঠিক দলের চাহিদামতোই পারফর্ম করেছে।

স্পিন ট্র্যাকে ভারতের সংগ্রাম হোম স্ট্র্যাটেজির বিতর্ক তৈরি করেছে
স্পিন-ফ্রেন্ডলি পিচে ভারতের ব্যাটিং সমস্যা স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। স্পিন বোলিংয়ের বিরুদ্ধে সংগ্রামের কারণে চরম টার্নারের উপর নির্ভরতা এখন ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে, নির্ভরযোগ্য কৌশল নয়।

ভারত একসময় জেডেজা ও অশ্বিনের সহজে ভিজিটিং টিমকে হারানোর ক্ষমতায় চরম টার্নারের উপর ভর করে। বোলিং এখনও শক্তিশালী হলেও, বর্তমান ব্যাটিং গ্রুপ এমন পিচে প্রতিযোগিতামূলক স্কোর করতে পারেনি।

সমতুল টেস্ট উইকেটে, যেখানে প্রথম কয়েক দিন ব্যাটিং স্থিতিশীল থাকে এবং পরে স্বাভাবিকভাবে স্পিনারদের সাহায্য করে, ভারত বড় রান জমানোর অনেক বেশি সুযোগ পাবে। তাদের ফাস্ট বোলাররা এখন ভালো সারফেসেও নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।