আফ্রিকান কাপ অব নেশন্স ফুটবলে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে জাম্বিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে মরক্কো। এই ম্যাচ দিয়ে ইনজুরি কাটিয়ে মাঠে ফিরেছেন আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলার আশরাফ হাকিমি। তাঁর ফেরার ম্যাচেই দাপট দেখায় মরক্কো।
মরক্কোর জয়ের নায়ক ছিলেন এল কাবি। তিনি জোড়া গোল করে দলকে এগিয়ে নেন। বাকি একটি গোল করেন ব্রাহিম দিয়াজ। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে জাম্বিয়াকে কোনো সুযোগই দেয়নি মরক্কো।
এই জয়ের ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় মরক্কো। গ্রুপের আরেক ম্যাচে মালি ও কোমোরোস গোলশূন্য ড্র করে। তিন ম্যাচেই ড্র করলেও পয়েন্টের হিসেবে শেষ ষোলো নিশ্চিত করে মালি।
এদিকে গ্রুপ ‘বি’ থেকে শেষ ষোলোর টিকিট কেটেছে মিশর ও দক্ষিণ আফ্রিকা। নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে অ্যাঙ্গোলার সঙ্গে ০-০ গোলে ড্র করে মিশর। এই ম্যাচে বিশ্রামে রাখা হয়েছিল দলের তারকা ফরোয়ার্ড মোহাম্মদ সালাহকে।
অন্যদিকে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর ম্যাচে ৩-২ গোলে জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই মোরেমির গোলে এগিয়ে যায় তারা। তবে ১৯তম মিনিটে সমতায় ফেরে জিম্বাবুয়ে। দ্বিতীয়ার্ধে ৫০তম মিনিটে ফস্টারের গোলে আবারও লিড নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭৩তম মিনিটে আত্মঘাতী গোল থেকে ফের সমতা আসে ম্যাচে।
ম্যাচটি ড্র হলেও শেষ ষোলো নিশ্চিত ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে শেষ পর্যন্ত ৮২তম মিনিটে আপোলিস গোল করে জয় নিশ্চিত করেন এবং দারুণভাবে গ্রুপ পর্ব শেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকা।
