২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ থেকে ইসরায়েলকে নিষিদ্ধ করার চেষ্টা রুখতে কাজ করবে বলে জানিয়েছে মার্কিন সরকার। গাজায় ইসরায়েলের গণহত্যার অভিযোগে দেশটির বিরুদ্ধে খেলাধুলায় নিষেধাজ্ঞা আরোপের জোরালো দাবি ওঠার মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্র এই অবস্থান নিল। জানা গেছে, আগামী সপ্তাহেই এ বিষয়ে ইউরোপীয় ফুটবলের প্রধান সংস্থা উয়েফাতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভোটের সম্ভাবনা রয়েছে।
বৃহস্পতিবার একাধিক সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া এক বিবৃতিতে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের একজন মুখপাত্র অঙ্গীকার করে বলেন "২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে ইসরায়েলের জাতীয় ফুটবল দলকে নিষিদ্ধ করার যেকোনো প্রচেষ্টাকে সম্পূর্ণভাবে রুখতে আমরা অবশ্যই কাজ করব।
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ টুর্নামেন্ট যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
জাতিসংঘের একটি তদন্ত কমিশন গত সপ্তাহে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছায় যে ইসরায়েল ফিলিস্তিনি জনগণের বিরুদ্ধে গণহত্যা চালাচ্ছে। এর পরই ইউরোপীয় ফুটবল সংস্থা উয়েফার (UEFA) অভ্যন্তরে ইসরায়েলকে ইউরোপের ম্যাচগুলো থেকে নিষিদ্ধ করার জন্য চাপ বাড়ছে। এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর হলে ইসরায়েলের পক্ষে আগামী বছরের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে অংশ নেওয়া কঠিন হতে পারে।
এসোসিয়েটেড প্রেস এপি সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে, উয়েফার ২০ সদস্যের নির্বাহী কমিটির সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যই ইসরায়েলের ফুটবল দলকে নিষিদ্ধ করার পক্ষে রয়েছেন বলে খবর। কারণ, ইউক্রেনে আগ্রাসনের পর রাশিয়াকে নিষিদ্ধ করা হলেও, গণহত্যা চালানোর অভিযোগ থাকা সত্ত্বেও ইসরায়েলকে আন্তর্জাতিক ইভেন্টগুলোতে থাকার অনুমতি দেওয়ায় ফুটবল সংস্থার প্রতিক্রিয়ায় অসামঞ্জস্যতা দেখা যাচ্ছে বলে অনেকে মনে করছেন।
গত সপ্তাহে স্পেনের প্রধানমন্ত্রী পেদ্রো সানচেজও ইসরায়েলের ওপর ক্রীড়া নিষেধাজ্ঞা আরোপের আহ্বান জানান। তিনি বলেন, "যতক্ষণ পর্যন্ত এই বর্বরতা শেষ না হয়, ততক্ষণ রাশিয়া বা ইসরায়েল কারোই কোনো আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় থাকা উচিত নয়।
রয়টার্স সংবাদ সংস্থা জানিয়েছে, এই নিষেধাজ্ঞা নিয়ে সিদ্ধান্ত নিতে উয়েফা কর্মকর্তারা আগামী সপ্তাহে একটি জরুরি ভোট আহ্বান করতে পারেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
যদিও ইউরোপীয় প্রতিযোগিতাগুলোতে ইসরায়েলের অংশগ্রহণ বন্ধ করার ক্ষমতা উয়েফার হাতে আছে, তবে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইসরায়েলকে প্রতিযোগিতা থেকে বিরত রাখার ক্ষমতা তাদের নেই। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের বিষয়টি ফিফা বা FIFA—বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থার—দায়িত্বের অধীনে পড়ে।
