দক্ষিণ আফ্রিকার রাষ্ট্রপতি সিরিল রামাফোসা সম্প্রতি জানান, গুগল, অ্যামাজন ওয়েব সার্ভিসেস, মাইক্রোসফট এবং মাস্টারকার্ডের মতো আন্তর্জাতিক প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো দেশের ডিজিটাল অর্থনীতিকে শক্তিশালী করার জন্য বড় বিনিয়োগ করছে। রামাফোসা এই তথ্য সোমবার তার সাপ্তাহিক নিউজলেটারে প্রকাশ করেন। তিনি বলেন, এই বিনিয়োগগুলো ক্লাউড কম্পিউটিং, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে সহায়তা করবে।
তবে তিনি দেশকে সতর্ক করে বলেন, তথ্যের সার্বভৌমত্ব এবং নাগরিকদের গোপনীয়তা রক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। রাষ্ট্রপতি রামাফোসা বলেন, “আমাদের দেশ ডিজিটাল বিনিয়োগের একটি প্রধান গন্তব্য হিসেবে স্বীকৃতি পাচ্ছে বিশ্বব্যাপী শীর্ষ প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর কাছে।” তিনি আরও জানান, গুগল প্রথমবারের মতো আফ্রিকায় তার ক্লাউড সামিট জোহানেসবার্গে আয়োজন করেছে, যা আফ্রিকাকে বিশ্বব্যাপী ক্লাউড ইকোসিস্টেমের একটি গুরুত্বপূর্ণ বৃদ্ধির কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে। গুগল তাদের “বিল্ডিং ফর আফ্রিকা” উদ্যোগের আওতায় বেশ কয়েকটি বিনিয়োগ ঘোষণা করেছে, যার মধ্যে রয়েছে পূর্ব কেপে একটি নতুন ডিজিটাল এক্সচেঞ্জ পোর্ট নির্মাণ, যা আফ্রিকার চারটি সংযোগ হাবের প্রথম এবং ক্লাউড সেবার নির্ভরযোগ্যতা বৃদ্ধি করবে।
এছাড়াও, গুগল সাওয়েটোতে দক্ষিণ-পশ্চিম গাউটেং টিভেট কলেজে ৩০ কোটি র্যান্ড মূল্যের একটি ডিজিটাল ইনোভেশন সেন্টার স্থাপন করবে, যা ডিজিটাল দক্ষতা উন্নয়নে সহায়ক হবে। অ্যামাজন ২০২৩ সালে স্থানীয় ক্লাউড অবকাঠামোতে ৩০.৪ বিলিয়ন র্যান্ড বিনিয়োগের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে, আর মাইক্রোসফট গত বছর ৫.৪ বিলিয়ন র্যান্ডের বিনিয়োগ করেছে হাইপারস্কেল ক্লাউড ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অবকাঠামো সম্প্রসারণে। মাস্টারকার্ড সম্প্রতি আফ্রিকা সাইবারসিকিউরিটি সেন্টার অফ এক্সেলেন্স চালু করেছে, যা দক্ষিণ আফ্রিকা ও নাইজেরিয়াতে পর্যায়ক্রমে কার্যক্রম শুরু করবে এবং পুরো মহাদেশে সাইবার নিরাপত্তা শক্তিশালী করবে।
রামাফোসা বলেন, “ডিজিটাল অর্থনীতি এখন অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও কর্মসংস্থানের একটি প্রধান চালিকা শক্তি। গুগলের অনুমান অনুযায়ী, জোহানেসবার্গ ক্লাউড রিজিয়ন ২০৩০ সাল নাগাদ প্রায় ১.৭ ট্রিলিয়ন র্যান্ড অতিরিক্ত মোট অর্থনৈতিক উৎপাদনে অবদান রাখতে পারে এবং প্রায় ৩১৫,০০০ কর্মসংস্থান সৃষ্টি করবে।” তিনি আরও উল্লেখ করেন, ছোট ও মাঝারি উদ্যোক্তা ক্লাউড কম্পিউটিং থেকে ব্যাপক সুবিধা পাবে, যা ২০৩০ সালের মধ্যে দেশের অর্থনীতিতে ১৮৫ বিলিয়ন র্যান্ডের বেশি অবদান রাখতে পারে। তবে রামাফোসা সতর্ক করেছেন, প্রযুক্তিগত উন্নয়নের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ নিয়ন্ত্রণ ও বিধিমালা থাকা জরুরি।
“আমাদেরকে ‘গার্ডরেল’ তৈরি করতে হবে যাতে প্রযুক্তির অপব্যবহার ও ঝুঁকি এড়ানো যায়,” তিনি বলেন। তিনি বলেন, “ডিজিটাল অর্থনীতি নাগরিকদের অধিকার ও গোপনীয়তা রক্ষা করবে, পরিবেশগত স্থায়িত্ব নিশ্চিত করবে এবং দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষা করবে।” রাষ্ট্রপতি আরও বলেন, সরকার তার নিজস্ব ক্লাউড অবকাঠামো উন্নয়নে কাজ করছে যেমন বিজ্ঞান ও শিল্প গবেষণা পরিষদের মাধ্যমে, যাতে দেশের ডিজিটাল সক্ষমতা বৃদ্ধি পায়। তিনি বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে একটি অনন্য সুযোগ রয়েছে পুরোনো প্রযুক্তিগুলোকে অতিক্রম করে অর্থনীতি বৃদ্ধি ও উন্নয়ন ত্বরান্বিত করার।
তবে আমাদের লক্ষ্য হওয়া উচিত অভ্যন্তরীণ সক্ষমতা গড়ে তোলা, যাতে নির্ভরশীলতা কমে।” শেষে রামাফোসা বলেন, “সরকার, ব্যবসা, শ্রম, শিল্প ও নাগরিক সমাজের মধ্যে সহযোগিতা আরও দৃঢ় করতে হবে, যেন একটি সুরক্ষিত, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও সবাইকে অন্তর্ভুক্ত করে ডিজিটাল ভবিষ্যত গড়ে তোলা যায়।”
