পার্থ টেস্টে উসমান খাজা চোট পাওয়ার পর হঠাৎ ওপেন করতে নামবেন ট্রাভিস হেড? এটা কার আইডিয়া? ম্যাচ শেষে হেড নিজেই ফাঁস করলেন পর্দার পিছনের পুরো রহস্য – আর সেই সিদ্ধান্ত এখন অ্যাশেজের সবচেয়ে বড় ‘মাস্টারস্ট্রোক’ বলে ঘুরছে!

অ্যাশেজ ২০২৫-২৬-এর প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে ১-০ এগিয়ে গেছে। ২২৫ রানের টার্গেট তাড়া করতে নেমে হেড আর ডেবিউট্যান্ট জেক ওয়েদারওয়াল্ড মিলে শুরুতেই ৭৫ রানের পার্টনারশিপ গড়েন। তারপর হেড একাই ঝড় তুলে মাত্র ৬৯ বলে ১২৩ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন। মার্নাস লাবুশেনের সঙ্গে অপরাজিত ১১৭ রানের জুটি গড়ে ম্যাচ দুই দিনেই শেষ!

ম্যাচের পর প্রেজেন্টেশনে হেড হাসতে হাসতে বললেন, “দু’বছর আগে থেকেই! (হাসি) না না, সত্যি বলছি – আমার কোনো সমস্যা ছিল না। আমরা অনেকবার এটা নিয়ে কথা বলেছি। ২০২৩-এ ইংল্যান্ডের শর্ট-বল প্ল্যান আমরা অনেক দেখেছি। কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড, ক্যাপ্টেন প্যাট কামিন্স আর কয়েকজন সিনিয়র প্লেয়ার মিলে আইডিয়া নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। আজ সেটা পারফেক্ট কাজ করল।”

হেড আরও জানালেন, মার্নাস লাবুশেনকেও ওপেন করার অপশন ছিল! কিন্তু শেষমেশ তাঁকেই বেছে নেওয়া হয় কারণ তিনি শর্ট বলের বিরুদ্ধে দারুণ খেলেন। হেড বললেন, “সবাই মিলে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। আমি রাজি ছিলাম, সবাই সাপোর্ট করল। মার্নাসও প্রথম ওভার খেলতে পারত, কিন্তু প্ল্যানটা ঠিক ছিল – আর আজ সেটা ফল দিয়েছে।”

ম্যাচ শেষে হেড বললেন, “এটা আমার সেরা কয়েকটা ইনিংসের মধ্যে একটা। কালকের দিনটা আমাদের জন্য খারাপ গেছে, আজও কিছুক্ষণ রোলারকোস্টার ছিল… কিন্তু দু’দিনে ম্যাচ জিতে নেওয়াটা দারুণ। তবে যে ৬০ হাজার লোক কালকের টিকিট কেটেছিল, তাদের জন্য একটু খারাপ লাগছে!”