স্মৃতি-হরমনপ্রীত এবং দীপ্তি (পিসি: বিসিসিআই মহিলা) ভারত তাদের আইসিসি মহিলা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ 2026 এর উদ্বোধনী ম্যাচে পাকিস্তানের চ্যালেঞ্জকে অতিক্রম করবে বলে আশা করা হয়েছিল, এবং তারা উড়ন্ত রঙের সাথে এজবাস্টনে ঠিক এটিই করেছিল। একটি 64 রানের জয় শুধুমাত্র তাদের দুটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট অর্জন করেনি বরং তাদের নেট রান রেটকে (NRR) একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধিও দিয়েছে, যা পরবর্তীতে টুর্নামেন্টে মূল্যবান প্রমাণিত হতে পারে। যাইহোক, উইমেন ইন ব্লুর জন্য সবচেয়ে বড় ইতিবাচক ছিল তাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা যেভাবে বড় মঞ্চে উঠেছিল।

পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপের একজন ওপেনার সবসময়ই বাড়তি চাপ বহন করে, এবং ভারতকে তাদের সিনিয়র তারকাদের ডেলিভারি করতে হবে। তারা ঠিক তাই করেছে। ক্যাপ্টেন হরমনপ্রীত কৌর এবং সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মান্ধানা একসঙ্গে স্থিতিশীল 91 রানের জুটি গড়েছিলেন, যেখানে অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার দীপ্তি শর্মা পাঁচ উইকেট শিকার করেছিলেন।

ভারতীয় সমর্থকরা খুব কমই ভালো শুরু করতে চাইতেন। অভিজ্ঞতা প্রায়শই সবচেয়ে বড় পর্যায়ে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এবং এই ম্যাচটি তার আরেকটি অনুস্মারক ছিল। বোর্ডে মাত্র 18 রানে শেফালি ভার্মা এবং জেমিমাহ রদ্রিগেস উভয়কে হারানোর পর, ভারত নিজেদেরকে চাপে ফেলেছিল।

তখনই হারমান এবং স্মৃতি ইনিংসকে স্থির রেখেছিলেন, যাতে ধীরে ধীরে গতি পুনর্নির্মাণ করার সময় আর কোনও হেঁচকি নেই। স্মৃতির জন্য, এটি একটি অত্যন্ত প্রয়োজনীয় অর্ধশতক ছিল। টুর্নামেন্টে আসা, তার ফর্ম একটি শান্ত উদ্বেগ ছিল.

বিশ্বকাপের আগে, তিনি নয়টি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে 28.87 গড়ে এবং 130.5 স্ট্রাইক রেটে 231 রান করেছিলেন, মাত্র একটি ফিফটি সহ। এমনকি দুটি প্রস্তুতি ম্যাচেও তিনি মাত্র 40 রান করতে পেরেছিলেন। তিনি যে ধারাবাহিকতার জন্য পরিচিত তা অনুপস্থিত ছিল, যখন তার বরখাস্তের পদ্ধতি, বিশেষ করে স্পিনের বিরুদ্ধে এবং প্রায়শই স্লগ সুইপ করার চেষ্টা করার সময়, একটি উদ্বেগের বিষয় হয়ে উঠেছিল।

স্মৃতি-হরমনপ্রীত পার্টনারশিপ (PC: BCCI Women) পাকিস্তানের বিরুদ্ধে, যদিও, পাওয়ারপ্লেতে বাঁ-হাতি স্পিন প্রাথমিকভাবে চালু করা সত্ত্বেও তিনি সেই ফাঁদ এড়িয়ে গেছেন। তিনি তার সময় নিয়েছিলেন, ধীরে ধীরে স্থির হয়েছিলেন এবং তারপরে তার শট খেলতে শুরু করেছিলেন। তার ইনিংস এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে সেখানে কম স্লগ সুইপ এবং আরও নিয়ন্ত্রিত প্রচলিত সুইপ ছিল।

অবশেষে, তিনি 154.54 স্ট্রাইক রেটে 44 বলে 68 রান করে বিদায় নেন। স্বতন্ত্রভাবে, এটি একটি আত্মবিশ্বাস বৃদ্ধিকারী নক ছিল, যখন হারমানের সাথে তার অংশীদারিত্ব ঠিক সেই পর্যায়ে ভারতের প্রয়োজন ছিল। 35 বলে 102.85 এ 36 রান করার পর হারমানের স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, কিন্তু ইনিংসের প্রসঙ্গ উপেক্ষা করা যায় না।

যদিও অস্বীকার করা যায় না যে তিনি দ্রুত হারে স্কোর করতে পারেন এবং ভবিষ্যতের ম্যাচে এটি করতে হবে, তিনি পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলেছেন। এজবাস্টনের পিচের মন্থরতা, পাকিস্তানের স্পিনারদের ভিন্ন গতি এবং দুটি প্রথম উইকেট হারানোর পরে চাপ বিবেচনা করে, হারমান, তার 10 তম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলা, তার অভিজ্ঞতার উপর নির্ভর করেছিলেন এবং সেই মুহূর্তে দলের জন্য যা প্রয়োজন ছিল তা করেছিলেন। দীপ্তি শর্মা (পিসি: বিসিসিআই মহিলা) একইভাবে, দীপ্তি শর্মার পারফরম্যান্স ভারতীয় ভক্তদের জন্য প্রচুর স্বস্তি দিয়েছে।

এটি শুধুমাত্র প্রথম ম্যাচ এবং এখনও অনেক দূর যেতে হবে, তবে তিনি যেভাবে টুর্নামেন্ট শুরু করেছিলেন তা অত্যন্ত উত্সাহজনক ছিল। প্রতিযোগিতায় যাওয়ার সময়, দীপ্তি উভয় বিভাগেই কঠিন ফর্ম সহ্য করছিল। নয়টি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে, তিনি 14.71 গড়ে এবং 119.76 স্ট্রাইক রেটে মাত্র 103 রান করেছিলেন।

বল দিয়ে, তিনি 11 টি-টোয়েন্টি ইনিংসে 9.04 ইকোনমি রেটে হারে মাত্র নয়টি উইকেট নিয়েছিলেন। দেখে মনে হচ্ছিল আইসিসি মহিলা ওয়ানডে বিশ্বকাপ 2025 প্লেয়ার অফ দ্য টুর্নামেন্টের জন্য কিছুই ক্লিক করছে না। তাকে আত্মবিশ্বাসের ঘাটতি দেখাচ্ছিল, বিশেষ করে বলের সাথে, সঠিক ছন্দ, গতি, লাইন এবং দৈর্ঘ্য খুঁজে পেতে লড়াই করে।

ফলস্বরূপ, এমনকি পাকিস্তানের খেলার আগে একাদশে তার জায়গা নিয়েও প্রশ্ন উঠছিল। কিন্তু তিনি শৈলীতে এই সন্দেহের উত্তর দিয়েছেন। প্রথমে একটি ছোট কিন্তু মূল্যবান অপরাজিত 12 রানের অবদান এবং রিচা ঘোষের সাথে মাত্র 21 বলে দ্রুত 45 রানের জুটি গড়েছিলেন।

তারপর একটি বানান অনুসরণ করে যা গেমটিকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছে। পঞ্চম ওভারে হারমান দীপ্তিকে পরিচয় করিয়ে দিলে পাকিস্তান জোরালোভাবে তাড়া শুরু করেছিল। তিনি তার স্পেলের পঞ্চম বলে আঘাত করেছিলেন এবং আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি।

চার ওভারে তিনি 10 রানে 5 রানের অসাধারণ পরিসংখ্যান নিয়ে শেষ করার পরে আরও চারটি উইকেট পান। দীপ্তি সেই পৃষ্ঠে প্রয়োজনীয় গতিটি দ্রুত বুঝতে পেরেছিল এবং এটি তার পক্ষে পুরোপুরি কাজ করেছিল। সেখানেই অভিজ্ঞতা সবচেয়ে বড় মঞ্চে অমূল্য হয়ে ওঠে।

শুধু উইকেটই ছিল না। মুনিবা আলীকে আউট করার জন্য তার দুর্দান্ত সরাসরি আঘাত, যিনি 35 বলে 41 রানে সেট করেছিলেন, এটিও প্রতিযোগিতার একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। তাই, পাকিস্তানের সংঘর্ষের পর, একটি গুরুত্বপূর্ণ বাক্সে টিক দেওয়া হয়েছে উইমেন ইন ব্লুদের জন্য।

তাদের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়রা ফর্ম খুঁজে পেয়েছে এবং ডেলিভারি করেছে যখন দলের তাদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন। যেহেতু ভারত তাদের পরবর্তী চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, ফোকাস এখন এই গতিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়া এবং টুর্নামেন্টের অগ্রগতির সাথে সাথে তাদের সিনিয়র তারকারা সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া নিশ্চিত করা হবে। আরও উত্তেজনাপূর্ণ নিবন্ধের জন্য: পোস্টটি প্রথম দেখায়।