লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ ২০২৬-এর ম্যাচে ক্যান্ডি রয়্যালসের ব্যাটিং অর্ডার গেমপ্লান ব্যর্থ করে ভিজয় শংকর অসাধারণ পঞ্চম ইনিংস উপহার দিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া মাধ্যম রেভস্পোর্টস (RevSportz) জানিয়েছে, শংকর মাঠে এসে মাত্র ১৮ বলের মধ্যে ৪৩ রান করে দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে গিয়েছেন।
ক্রীড়াঙ্গনে ভিজয় শংকর দীর্ঘক্ষণ টিভি আম্পায়ারের রিভিউ নিয়ে হতাশ হয়ে মাঠ ত্যাগ করতে যাচ্ছিলেন যখন সিদ্ধান্ত বদল হয়। তার পা সময়মতো বেল লাইনের পেছনে ছিল, যা টিভি আম্পায়ারের রিভিউতে নিশ্চিত হয়। এরপর তিনি আত্মবিশ্বাস নিয়ে ফের মাঠে ফিরে এসে অবিশ্বাস্য এক আক্রমণাত্মক ইনিংস খেলেন।
মহীশ ঠীকশানার বিরুদ্ধে প্রথম স্কোরিং শটটি ছিল সুইপ। সাত নম্বরে এসে যখন রানরেট আকাশছোঁয়া, শংকরের হাতে ছিল বাধ্যতামূলক আক্রমণাত্মক খেলা। কোন অযথা ঝাঁপিয়ে পড়া ছিল না, বরং তিনি বলের সময়মতো ভালো টেম্পারিং করে মাঝমাঠে বল নিয়ন্ত্রণে রাখেন। পাকিস্তানের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়রের বিরুদ্ধে দুইটি ছয় মেরে তিনি দর্শকদের মাতিয়ে দেন।
তার ৪৩ রানের ইনিংসের সব ছয়গুলোই ডিপ মিড উইকেটের দিকে গিয়েছিল। শংকর যেন নিজের জোনে ছিলেন, আত্মবিশ্বাসী এবং গতি বাড়াতে ব্যস্ত। ক্যান্ডি রয়্যালসের ব্যাটিং অর্ডারে ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গাকে তার উপরে তুলে নেওয়ায় তারা ভুল করেন, যার ফলশ্রুতিতে ১৮ রানে হার স্বীকার করতে হয়। যদিও হাসারাঙ্গাও কিছুটা অবদান রেখেছিলেন, তবে শংকরের হাতে বেশি বল থাকলে ফল ভিন্ন হতে পারত।
শংকরের ফিল্ডিংও প্রশংসনীয় ছিল। লং-অন এবং লং-অফে অবস্থান নিয়ে তিনি দারুণ রানিং ক্যাচ পান, বিশেষ করে ধনঞ্জয় লক্ষণকে আউট করার সময়। তবে ক্যান্ডি অধিনায়ক অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস বল হাতে তাকে ব্যবহার করেননি।
মোটের উপর, শংকর যে ফর্মে আছেন তা থেকে বোঝা যায়, তার মধ্যে এখনো অনেক ক্রিকেট বাকি। এই ম্যাচে তার পারফরম্যান্স ক্যান্ডির জন্য আশার আলো হিসেবে দেখা হচ্ছে।
