ইঞ্জুরি থেকে ফিরে আসা তারকা পেসার লকি ফার্গুসন ও ম্যাট হেনরিকে রাখা হয়েছে নিউজিল্যান্ডের ১৫ সদস্যের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দলে। চোট কাটিয়ে দলে ফেরা আরও কয়েকজন হচ্ছেন ফিন অ্যালেন, মার্ক চ্যাপম্যান এবং অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। ফার্গুসন ২০২৪ সালের নভেম্বরের পর আর জাতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে নামেননি।

দল ঘোষণার দিন নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট জানায়, চোট পাওয়া সব খেলোয়াড়ই নিজস্ব রিহ্যাব পরিকল্পনা অনুসরণ করছেন এবং টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

জুলাইয়ের পর জাতীয় দলে না খেলা অ্যাডাম মিলন এবং অলরাউন্ডার জেমস নিশামও বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন জ্যাকব ডাফি। আর ট্রাভেলিং রিজার্ভ হিসেবে রাখা হয়েছে কাইল জেমিসনকে।

এনজেডসি তাদের বিবৃতিতে আরও জানিয়েছে, 'ফার্গুসন ও হেনরির সঙ্গিনীদের সন্তান জন্ম দেওয়ার সম্ভাব্য সময়টি বিশ্বকাপ চলাকালীনই পড়তে পারে। তাই তাদের স্বল্পমেয়াদি পিতৃত্বকালীন ছুটি দেওয়া হতে পারে।'

অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করার পরও টিম রবিনসনকে দলে রাখা হয়নি। মূলত টপ অর্ডারে জায়গার অভাবেই তিনি বাদ পড়েছেন। ওপেনিং ও টপ-অর্ডারের জন্য ফিন অ্যালেন, ডেভন কনওয়ে, রাচিন রবীন্দ্র ও টিম সেইফার্টকে বেছে নেওয়া হয়েছে। মূল উইকেটরক্ষক হবেন সেইফার্ট, আর ব্যাকআপ হিসেবে রয়েছেন কনওয়ে।

কোচের ব্যাখ্যা

দলের কোচ রব ওয়াল্টার বলেন, "সবসময়ের মতো স্কোয়াডের ভারসাম্যটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আমাদের ব্যাটিংয়ে শক্তি ও দক্ষতা দুটোই আছে, এমন বোলার আছে যারা কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে পারে, আর পাঁচজন অলরাউন্ডার আছে—যারা প্রত্যেকেই আলাদা কিছু যোগ করে।"

তিনি আরও বলেন, "এটি একটি অভিজ্ঞ দল এবং উপমহাদেশে খেলার সঙ্গে খেলোয়াড়রা পরিচিত—যা খুবই মূল্যবান হবে।"

গ্রুপ ও ফিক্সচার

গ্রুপ ডিতে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গী হবে আফগানিস্তান, কানাডা, দক্ষিণ আফ্রিকা ও সংযুক্ত আরব আমিরাত। তারা তাদের বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইন শুরু করবে ৮ ফেব্রুয়ারি চেন্নাইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে নিউজিল্যান্ড আগামী ভারত সফরে প্রথমে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে, এরপর খেলবে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজ।

নিউজিল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াড:

মিচেল স্যান্টনার (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, মাইকেল ব্রেসওয়েল, মার্ক চ্যাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, জ্যাকব ডাফি, লকি ফার্গুসন, ম্যাট হেনরি, ড্যারিল মিচেল, অ্যাডাম মিলন, জেমস নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, রাচিন রবীন্দ্র, টিম সেইফার্ট, ইশ সোধি।