প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচে আজ মুখোমুখি বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ড। চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে টস জেতে বাংলাদেশ। আর সেটা জিতেই সাজঘরে পাঠান কিউই ব্যাটারদের।
ঘরের মাঠের এই লড়াইয়ে বাংলাদেশ একাদশে সুযোগ পেয়েছেন পেসার রিপন মন্ডল। আর ম্যাচ শুরুর আগেই অপেক্ষায় রাখা হয়েছে আব্দুল গাফফার সাকলাইনকে। দারুণ একটা সুযোগ পেলেন রিপন।
সবচেয়ে বড় খবরটা হলো—ম্যাচের আগে থেকেই ছিটকে গেছেন নিউজিল্যান্ড অধিনায়ক টম ল্যাথাম। গতকাল নেটে ব্যাটিং করতে গিয়ে ডান পায়ে চোট পেয়েছেন তিনি। তাঁর জায়গায় দলকে নেতৃত্ব দেবেন নিক কেলি। তিনিই হবেন কিউইদের ১৩তম টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক।
নিউজিল্যান্ড দল এখন বেশ তরুণ। বিশ্বকাপ খেলা দল থেকে একমাত্র ইশ সোধি রয়েছেন এই স্কোয়াডে। আর মাত্র ৬তম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেই অধিনায়ক হয়ে গেলেন নিক কেলি। উইকেটের সামনে তাঁর গড় ১৪.২৫—৫ ম্যাচে করেছেন ৫৭ রান। আরেক দিকে অভিষেক হয়েছে নাথান স্মিথ ও ম্যাথু ফিশারের।
বাংলাদেশও নিয়েছে কিছু বড় সিদ্ধান্ত। মুস্তাফিজ, তাসকিন ও নাহিদ রানাকে প্রথম দুই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। সেই জায়গায় দারুণ সুযোগ পেয়েছেন রিপন মন্ডল। ২০২৩ এশিয়ান গেমসে তিন ম্যাচ খেললেও নিয়মিত জাতীয় দলে পা রাখার বড় সুযোগ এবার তাঁর সামনে।
বাংলাদেশ একাদশ:
পারভেজ হোসেন ইমন, তানজিদ হাসান তামিম, সাইফ হাসান, লিটন দাস (অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক), তাওহীদ হৃদয়, শামীম হোসেন, মেহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, রিপন মন্ডল, শরিফুল ইসলাম।
নিউজিল্যান্ড একাদশ:
টিম রবিনসন, কেটেন ক্লার্ক, ডেন ক্লিভার (উইকেটরক্ষক), নিক কেলি (অধিনায়ক), বেভন জ্যাকবস, ডিন ফক্সক্রফট, জশ ক্লার্কসন, নাথান স্মিথ, ইশ সোধি, ম্যাথু ফিশার, বেন লিস্টার।
