কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে এক অসাধারণ ইনিংস খেলে ইতিহাস গড়ে ফেললেন রিংকু সিং। তিনি যে কাণ্ডটি করে ফেললেন, তাতে গতকাল লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে ম্যাচটাই যেন বদলে গেল।
প্রথমে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ৫১ বলে অপরাজিত ৮৩ রান করলেন রিংকু। তাঁর এই ইনিংসের কারণেই লড়াইয়ের মতো পুঁজি পেয়েছিল কলকাতা। পরে সুপার ওভারে নিউজিল্যান্ডের তারকা সুনীল নারিনের অসাধারণ বোলিংয়ে জয় পায় দল। কিন্তু ম্যাচের আসল নায়ক কিন্তু রিংকুই।
কেন? কারণ রিংকুর এই ইনিংসটি ভেঙে দিয়েছে আইপিএলের ১৫ বছরের পুরোনো এক রেকর্ড।
আইপিএলে প্রথম ইনিংসে ছয় নম্বর বা তার নিচে ব্যাট করতে নেমে ভারতীয় ক্রিকেটারদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি রান এখন রিংকুর নামের পাশে। ৫১ বলে ৮৩ রান—এটাই সেরা।
আর এই রেকর্ডটা আগে কার ছিল? থামেন। মহেন্দ্র সিংহ ধোনির। হ্যাঁ, সাক্ষাৎ মহেন্দ্র সিংহ ধোনি।
২০১১ সালে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৪০ বলে অপরাজিত ৭০ রান করেছিলেন ধোনি। সেটাই ছিল টানা ১৫ বছর ধরে সবার ওপরে। অবশেষে সেই রেকর্ড ভাঙলেন রিংকু।
এই তালিকায় আর কে কে আছেন? তৃতীয় স্থানে রয়েছেন দীনেশ কার্তিক (২০১০ সালে ৬৯ রান), চতুর্থ স্থানে শার্দুল ঠাকুর (২০২৩ সালে ৬৮ রান)।
ভারতীয় ও বিদেশি মিলিয়েও দেখা যাক। তাহলে রিংকু আছেন দ্বিতীয় স্থানে। সবার ওপরে আন্দ্রে রাসেল। ২০১৮ সালে চেন্নাইয়ের বিপক্ষে অপরাজিত ৮৮ রান করেছিলেন এই ক্যারিবীয় তারকা। রিংকু ঠিক পেছনেই, ৮৩ রানে।
তবে রিংকুর এই ইনিংস কিন্তু নিঃসঙ্গ জয় ছিল না। সুপার ওভারে নারিনের বলে লক্ষ্ণৌ ১ রানে অলআউট হওয়ার দৃশ্য যেন সিনেমার মতো। কিন্তু রিংকুর সেই ৮৩ রান না থাকলে হয়তো সুপার ওভারই হতো না!
মজার ব্যাপার হলো, রিংকুকে অনেকে ছোট খাঁচার ‘ফিনিশার’ বলে ডাকেন। কিন্তু এবার তিনি প্রমাণ করে দিলেন, দল যখন বিপদে, শুরু থেকে লড়ে গিয়ে ম্যাচে ফেরানোও তাঁর কাজ।
আইপিএলের ইতিহাসে এই ইনিংস হয়তো অনেক দিন মনে রাখবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
