আর্জেন্টিনা বনাম কাবো ভার্দে (ছবি: ফিফা/এএফএ) ক্রিশ্চিয়ান রোমেরোর হেডারের পরে লিওনেল স্কালোনির প্রতিক্রিয়া, যা পরে 111তম মিনিটে ডিনি বোর্হেসের নিজের গোল হিসাবে পুরস্কৃত হয়েছিল, খেলার সারসংক্ষেপ। হাত দিয়ে চোখ ঢেকে আর্জেন্টিনা ম্যানেজার স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, আর কেন নয়? কে ভেবেছিল যে নবাগত কাবো ভার্দে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের তাদের মূলে হতাশ করবে, পিছন থেকে দুবার সমানে এসে আর্জেন্টিনাকে পেনাল্টি শুটআউটের দ্বারপ্রান্তে ঠেলে দেবে?

ম্যাচটি 3-2 গোলে আলবিসেলেস্তেদের পক্ষে শেষ হয়েছিল, কিন্তু কেউ সাহায্য করতে পারেনি কিন্তু তাদের অসাধারণ প্রচেষ্টার পরে ব্লু শার্কদের জন্য অনুভব করতে পারেনি। বিশ্বকাপের লোককাহিনীতে সবচেয়ে স্মরণীয় পারফরম্যান্সের একটি তৈরি করার জন্য আর্জেন্টিনার চেয়ে বেশি না হলেও এই ম্যাচের সবকিছুই তাদের প্রাপ্য ছিল। এই জয়ের ফলে, ফিফা বিশ্বকাপের 16 রাউন্ডে আর্জেন্টিনা মিশরের মুখোমুখি হবে, তবে মিয়ামিতে রাতটি স্কালোনির পুরুষদের জন্য একটি পাঠ হিসাবে কাজ করবে যাতে কোনও প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে না নেওয়া যায়।

চূড়ান্ত বাঁশি বাজা পর্যন্ত, আর্জেন্টিনা তাদের জীবন দিয়ে রক্ষা করেছিল কাবো ভার্দেকে তৃতীয়বারের মতো সমতা থেকে রোধ করতে। স্টেডিয়ামে উপস্থিত কিংবদন্তিদের সাথে সারা বিশ্ব জুড়ে আর্জেন্টিনার প্রত্যেক ভক্ত, কাবো ভার্দেকে তাদের ফুটবল প্রদর্শনের জন্য একটি স্থায়ী অভ্যর্থনা জানাতেন - দৃঢ়তা এবং অধ্যবসায়ের একটি উদাহরণ। শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত, বুবিস্তার লোকেরা আর্জেন্টিনাকে তাদের সীমার দিকে ঠেলে দিয়েছিল, তাদের আক্রমণ তৈরি করার জন্য সবেমাত্র এক ইঞ্চি জায়গা ছিল।

লিওনেল মেসিকে আগের খেলায় বিকশিত করতে দেওয়া খোলা খেলাটিকে তারা সম্পূর্ণরূপে বাতিল করে দিয়েছে। প্রতিটি বল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা হয়েছিল এবং প্রায়শই জিতেছে। প্রথমার্ধের হাইড্রেশন বিরতির পরপরই সাফল্য আসে।

ঘনত্বের একটি ক্ষণিকের ব্যবধান লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে বক্সের প্রান্তে মেসিকে খুঁজে পেতে দেয়। জালের ছাদে ধাক্কা দেওয়ার আগে তিনি বাঁ পায়ের বাইরের দিক দিয়ে দুর্দান্তভাবে বলটি নিয়ন্ত্রণ করেন। এটি ছিল টুর্নামেন্টের মেসির সপ্তম গোল এবং বিশ্বকাপের ইতিহাসে তার মোট 20তম গোল, যা তাকে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে দুই সংস্করণে কমপক্ষে সাতটি গোল করার সুযোগ করে দিয়েছে।

তবে, রাতটি কেবল মেসির প্রতিভা নিয়ে ছিল না। এটি সম্ভবত তার উচ্চমানের জন্য একটি বন্ধ দিন ছিল, কারণ কাবো ভার্দে গোলে ভোজিনহা তাকে বারবার প্রত্যাখ্যান করেছিলেন। 61তম মিনিটে, 40 বছর বয়সী গোলরক্ষক মেসির সাথে প্রায় একের পর এক পরিস্থিতিতে দুর্দান্ত সেভ তৈরি করেছিলেন।

আরও বেশ কয়েকটি অনুষ্ঠানে, ভোজিনহা মেসির ফ্রি-কিকগুলির সাথে বুদ্ধিমানের সাথে মোকাবিলা করেছিলেন। ডেরয় ডুয়ার্তে প্রথম সমতা এনে দেন। আর্জেন্টিনা, সম্ভবত একটু বেশি আত্মবিশ্বাসী, কাবো ভার্দেকে খুব বেশি জায়গা দিয়েছিল এবং দুয়ার্তে লিসান্দ্রো মার্টিনেজ এবং এমিলিয়ানো মার্টিনেজকে শেষ করার আগে ডিফেন্স লঙ্ঘন করেছিল।

পশ্চিম আফ্রিকান দল আর্জেন্টিনাকে হতাশ করে এবং বেশিরভাগ প্রতিযোগিতার জন্য সাইডওয়ে পাস খেলতে বাধ্য করে, নিয়মানুবর্তিতার পরে ম্যাচটি 1-1 তে শেষ হয়। একটি কর্নার পেনাল্টি এলাকার ভিতরে লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে খুঁজে পেয়েছিল এবং অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের ফ্লিক-অনের পরে বলটি তার কাছে সদয় হয়ে পড়েছিল। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার একটি শক্ত কোণ থেকে জালের ছাদে তার প্রচেষ্টাকে বজ্রপাত করেন, ভোজিনহাকে অতিরিক্ত সময়ে কয়েক মিনিটের সুযোগ ছাড়াই।

আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে চাপ বাড়ার সাথে সাথে সিডনি লোপেস ক্যাব্রাল টুর্নামেন্টের একটি গোল করেন। বক্সের বাম প্রান্ত থেকে কাটা, তিনি মার্টিনেজকে 2-2 করার জন্য একটি অপ্রতিরোধ্য প্রচেষ্টা কার্ল করার আগে একটি চতুর স্পর্শে জায়গা তৈরি করেছিলেন। প্রায় 80 শতাংশ আর্জেন্টিনা সমর্থক দ্বারা পরিপূর্ণ স্টেডিয়ামটি হতবাক হয়ে গিয়েছিল।

আরেকটি কর্নার শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ আমেরিকান জায়ান্টদের জন্য নির্ণায়ক প্রমাণিত হয়েছিল। বাম দিক থেকে মেসির ডেলিভারি রোমেরোকে খুঁজে পায়, যার হেডার বোর্হেসকে আঘাত করে 111তম মিনিটে জালে চলে যায়। এই সময়, ভয়িনহা এটিকে দূরে রাখতে কিছুই করতে পারেনি।

তৃতীয়বারের মতো পিছিয়ে পড়ার পরেও, দ্বীপবাসীরা টেম্পোটিকে নামতে দিতে অস্বীকার করে। তারা আবার সমতা করার কাছাকাছি এসেছিল, কিন্তু মার্টিনেজ ক্যাব্রালের ফ্রি-কিককে অস্বীকার করার জন্য একটি দুর্দান্ত সেভ তৈরি করেছিলেন। চূড়ান্ত বাঁশি বাজলে, মেসি এবং কোম্পানি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, সম্পূর্ণরূপে সচেতন যে ফলাফল যে কোনওভাবেই যেতে পারে, যখন বেশ কয়েকজন কাবো ভার্দে খেলোয়াড় অবিশ্বাসে মাটিতে পড়ে যান।

বুবিস্তা, 2025 সালের সিএএফ কোচ অফ দ্য ইয়ার, ঠিক কেন তিনি এই সম্মান অর্জন করেছিলেন তা দেখিয়েছেন, কারণ তার দলের পারফরম্যান্স অবশ্যই ছোট দেশগুলির অনুকরণের জন্য বিশ্বকাপ কেস স্টাডি হয়ে উঠবে। ফিফা বিশ্বকাপ 2026 এর আরও আপডেটের জন্য, পোস্টটি অনুসরণ করুন