ফরাসি গ্র্যান্ডমাস্টার আলিরেজা ফিরোজজা ২০২৬ সালের গ্র্যান্ড চেস টুর সুপার র্যাপিড ও ব্লিটজ ক্রোয়েশিয়া টুর্নামেন্টের শিরোপা জয় করেন একটি উত্তেজনাপূর্ণ আর্মাগেডডন প্লেঅফ শেষে। ফিরোজজা ও উজবেকিস্তানের নোদিরবেক আব্দুসত্তোরভ ফাইনালের শেষ দিন ২৩.৫ পয়েন্ট নিয়ে সমান অবস্থানে থাকেন। এরপর দুই র্যাপিড টাইব্রেক গেম ড্র হওয়ায় চূড়ান্ত শিরোপা নির্ধারণ হয় আর্মাগেডডন গেমে, যেখানে ফিরোজজা কালো পিস নিয়ে ড্র করেই চ্যাম্পিয়ন হন।
টুর্নামেন্টের শেষ দিনে ফিরোজজার পারফরম্যান্স ছিল উত্থান-পতনের মিশ্রণ। প্রথম ৯টি ব্লিটজ গেমের মধ্যে তিনি ৮ পয়েন্ট অর্জন করে তিন পয়েন্টের বড় ব্যবধানে এগিয়ে ছিলেন। তবে পরের ৭টি গেমে মাত্র ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারায় আব্দুসত্তোরভ তার ব্যবধান কমিয়ে আনেন এবং শীর্ষে উঠে আসেন।
বিশ্বের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন গুকেশ ডোম্মরাজুর বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ জয় ছাড়া ফিরোজজার শিরোপা ধরে রাখা কঠিন হতো। শেষ রাউন্ডে ফিরোজজা ও আব্দুসত্তোরভ ড্র করেন, যা প্লেঅফের দরজা খুলে দেয়। আব্দুসত্তোরভ শেষ দিনে ৯টি গেমে অপরাজিত থেকে ৬.৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন এবং ফিরোজজার কাছ থেকে শিরোপা ছিনিয়ে নেওয়ার খুব কাছাকাছি পৌঁছান।
তবে আর্মাগেডডন গেমে হেরে তিনি রানার্স-আপ হন। ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার আর প্রাগননন্ধা এবং ফরাসি ম্যাক্সিম ভাশিয়ে-লাগ্রাভ একই পরিমাণ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থান ভাগাভাগি করেন। জার্মানিয়ার ভিনসেন্ট কেমার টুর্নামেন্টের শেষ দিনে সেরা পারফরম্যান্স দেখিয়ে পঞ্চম স্থান অর্জন করেন।
ফিরোজজা বলেন, “আজকের শেষ দিনের ব্লিটজ আমার জীবনের সবচেয়ে খারাপ দিন ছিল,” তবে তিনি যোগ করেন, “তবুও সংকটে পড়েও মানসিক দৃঢ়তা বজায় রেখে প্লেঅফে ভালো খেলে শিরোপা ধরে রাখতে পেরেছি।” এই জয় ফিরোজজার গ্র্যান্ড চেস টুরে আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ অর্জন। আগামী দিনগুলোতে তাঁর ফর্ম নিয়ন্ত্রণ এবং টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতেও তার পারফরম্যান্স কেমন থাকে, সেটাই দেখার বিষয়। এবারের টুর্নামেন্টে প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্র হওয়ায় ভবিষ্যতে আরও উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচের প্রত্যাশা করা যাচ্ছে।
